Que savoir lorsque votre enfant commence l'école pendant une canicule meurtrière

Aug 16, 2023

Des millions d’enfants se rendent à l’école en août pendant la pire vague de chaleur de l’histoire de l’humanité.

Les enfants d’Atlanta et de San Bernardino, en Californie, ont commencé leur année scolaire cette semaine à des températures bien supérieures à 90 degrés Fahrenheit (32 degrés Celsius).

« Nous commençons à entrer en territoire vraiment dangereux. lorsque l’indice de chaleur est supérieur à 90 degrés, car il s’agit d’une menace importante pour la santé en cas de coup de chaleur et de maladie liée à la chaleur », a déclaré la pédiatre Lisa Patel, professeure agrégée de pédiatrie clinique à Stanford Medicine Children’s Health en Californie.

De nombreux enfants de Phoenix et d’autres villes du comté de Maricopa, en Arizona, ont commencé l’école malgré des températures récentes allant jusqu’à 110 ° F (43 ° C) – si chaud que les gens ont eu des brûlures graves, voire mortelles simplement en tombant sur le sol, comme rapporté précédemment par CNN.

Et les enfants de la Nouvelle-Orléans et de Baton Rouge, en Louisiane, se rendent également en classe la semaine prochaine avec des prévisions maximales autour de 100 F (37,8 C) et un indice de chaleur de 110 – ce qui est ce que la chaleur ressent sur le corps.

« Gardez à l’esprit que cet été pourrait être le plus frais pour le reste de notre vie alors que le réchauffement climatique s’intensifie », a déclaré Patel, qui est également directeur exécutif du Medical Society Consortium on Climate and Health.

« Pourtant, les enfants sont parmi les plus à risque d’épuisement par la chaleur et de coup de chaleur », a-t-elle ajouté.

Que doivent faire les parents et les tuteurs ? Malgré une chaleur excessive, l’école est une nécessité pour la réussite émotionnelle, mentale, sociale et éducative d’un enfant, une leçon bien apprise pendant la pandémie, disent les experts.

Les familles inquiètes peuvent mieux préparer leurs enfants à aller à l’école en période de canicule en étant conscientes des installations et des besoins de leur école.

Plus de 40% des écoles aux États-Unis n’ont pas ou inutilisables de système de CVC ou de climatisation centrale, a déclaré Patel, auteur principal d’un récent rapport sur l’état de la résilience climatique dans les écoles californiennes. Même ceux qui ont un CVC fonctionnel peuvent souffrir de baisses de tension ou d’une baisse de tension à court terme, car les systèmes surchargés et obsolètes tombent en panne.

L’été de chaleur extrême fait rage avec des températures plus records possibles

« D’après le rapport 2021 sur l’état de nos écoles, il y a un déficit de 85 milliards de dollars dans notre pays où se trouvent les installations scolaires et où elles doivent être », selon Mike Pickens, directeur exécutif du Conseil national des installations scolaires.

« L’une de ces lacunes est que l’équipement CVC a dépassé le cycle de son espérance de vie », a déclaré Pickens dans un courrier électronique. Il y a 8,1 milliards de pieds carrés d’espace scolaire dans notre pays, alors le CVC et les questions environnementales sont une énorme préoccupation.

Les écoles sans climatisation centrale dans les climats plus chauds ont souvent des méthodes alternatives telles que des ventilateurs ou des fenêtres pour refroidir les salles de classe, au moins dans une certaine mesure, a déclaré Patel.

Cependant, l’utilisation de ventilateurs à des températures de 32 ° C (90 ° F) et plus peut être dangereuse au lieu d’être utile, a déclaré le Dr Prabu Selvam, médecin d’urgence chez Americares, une organisation à but non lucratif de secours et de développement axée sur la santé qui a développé des fiches de conseils liées à la chaleur pour le public.

« Si vous avez un ventilateur électrique qui souffle de l’air chaud à 90 degrés, il peut en fait vous réchauffer plus rapidement », a déclaré Selvam, médecin urgentiste au Frederick Health Hospital de Frederick, dans le Maryland.

Les parents et les tuteurs doivent également savoir que d’autres méthodes de refroidissement peuvent ne pas exister si l’école de leur enfant se trouve dans une région du pays qui n’est pas habituée au temps chaud, a déclaré Patel. Cela peut laisser les enseignants sans aucun moyen de refroidir leurs salles de classe.

« Je vis à San Francisco Unified et seulement cinq des bâtiments de tout notre district ont des systèmes de CVC - en fait, l’école que fréquente ma fille n’a aucun moyen de refroidir l’école », a déclaré Patel.