Sundressed : tissus naturels et avenir du vêtement

Jul 21, 2023

Par Lucianne Tonti, initialement publié par Resilience.org

10 août 2023

Extrait de Sundressed : tissus naturels et avenir du vêtement par Lucianne Tonti. Copyright ©2023 par Lucianne Tonti. Reproduit avec la permission de Island Press, Washington, DC

Sundressed : tissus naturels et avenir du vêtementPar : Lucianne TontiChapitre 4. La Dolce Vita et le mérinos australienPg. 69-71

Depuis plus longtemps que nous ne pouvons l'imaginer, plus de cinq cents groupes claniques ou nations différents se sont occupés du continent australien. Ils ont transmis leurs connaissances sur le sol, la végétation, les réserves d'eau et le relief et, au fil des siècles, ont développé une compréhension approfondie des cycles climatiques et des écosystèmes à long terme de l'Australie. Ils ont utilisé des pratiques culturelles complexes, des réseaux spirituels et des structures sociales uniques pour s'occuper de la terre ; leurs rituels sont nés du Rêve (une traduction anglaise inadéquate) – une religion ancrée dans la terre elle-même. Ils vivaient dans le cadre du monde naturel ; leurs ancêtres avaient façonné la terre, ses rivières, ses montagnes, ses forêts et ses déserts avant d'y retourner et donc la terre les possédait, les élevait et, à leur tour, leur responsabilité était d'en prendre soin. Le temps était circulaire et la loi prescrivait que le monde soit laissé tel qu’il a été trouvé.

Les Européens ont envahi l’Australie en 1788, apportant avec eux le mantra de dominer et de détruire de la révolution industrielle. Dans son livre Dark Emu, l'auteur autochtone Bruce Pascoe dit que les premiers colonisateurs décrivaient un paysage de prairies vallonnées et de pâturages fertiles, d'herbe à kangourou si haute qu'elle cachait les troupeaux des premiers colons et de champs si luxuriants que les orchidées, les lys et les mousses poussait parmi les cultures céréalières. Les colonisateurs n’ont pas reconnu que l’Australie était cultivée et récoltée, peut-être parce que le récit selon lequel la terre n’était pas cultivée convenait à leurs revendications de souveraineté, ou peut-être parce que l’approche des peuples autochtones était si étrangère aux champs ordonnés d’Europe. Ils ont rapidement importé les principes agricoles européens, ce qui a eu un effet terrible sur l'écologie soigneusement gérée du pays, et se sont lancés dans un défrichement sans précédent, décimant les forêts d'arbres indigènes et rendant méconnaissables de vastes étendues du pays. L’ampleur de la tragédie qu’ils ont infligée est difficile à comprendre. Parallèlement à la dévastation du paysage, une guerre violente a été menée contre les peuples autochtones et, en 140 ans, la population autochtone d'Australie s'est effondrée à moins de dix pour cent des niveaux de 1788. Selon Massy, ​​les Européens n’avaient pas pleinement compris « que la terre et ses peuples autochtones étaient si inextricablement liés que la destruction de l’un entraînait inévitablement la destruction de l’autre ».

Les moutons arrivés avec les premiers navires ont mangé jusqu'au sol les pâturages verdoyants de l'Australie indigène, détruisant la fertilité du paysage en quelques saisons seulement. Ce récit contraste fortement avec l'histoire de l'Australie blanche, qui célèbre les efforts pastoraux des pionniers et le fait que l'économie australienne « marchait sur le dos du mouton ». Et cela a été le cas pendant un certain temps : grâce au développement génétique du mouton mérinos et des fibres ultrafines recherchées par les créateurs de mode du monde entier, l'Australie est devenue le premier producteur mondial de laine pour vêtements, un secteur dont les dépenses de détail s'élèvent à 80 milliards de dollars par an. . L'industrie a créé richesse et pouvoir pour les dépossédants, et le paysage a été détruit par des agriculteurs et des entreprises qui ne comprenaient pas l'écologie de l'endroit qu'ils avaient volé.

Quand je demande à Massy si c'est vraiment acceptable d'élever des moutons dans un pays si vulnérable au changement climatique, compte tenu de la rapidité avec laquelle l'agriculture européenne a détruit les herbes indigènes d'Australie, il répond : « Écoutez, je vois dans les livres d'érudits professeurs que les animaux à sabots sont les pires. chose qui n'arrive jamais dans l'environnement australien car il peut être plus délicat que celui d'autres continents – ce qui est le cas, à certains égards. Mais le message de l’histoire du surpâturage est que ce n’était pas leurs sabots, mais leur bouche ; c'est le fait de manger de l'herbe qui entraîne le compactage des sabots.